April 1954. Het 12-jarige schoolmeisje Sadako denkt dat haar grootste probleem is dat ze het stokje niet kan doorgeven tijdens estafettewedstrijden. Maar net als haar team begint te winnen, wordt ze gemakkelijker moe. Ze wordt teruggestuurd naar het American Base Victory Hospital, waar de diagnose lymfatische leukemie is. En ze heeft nog niet meer dan een jaar te leven. Haar ouders zijn het met de dokter eens dat het Sadako niet verteld mag worden, maar zal ze er toch achter komen?