У віці 23 років Констанс Рейд вийшла заміж за власника шахт Кліффорда Чаттерлея. Але медовий місяць у них вийшов коротким: йшов 1917 рік і чоловіка призвали до армії. З війни він повернувся паралізованим інвалідом, приреченим провести решту життя у візку без повноцінних шлюбних стосунків. Жінка бореться між любов'ю до чоловіка та природним бажанням. Кліффорд розуміє, що його дружина перебуває в розквіті як жінка, а тому дозволяє їй завести коханця. Чи прийнятним буде вибір Констанс, і чи взагалі потребує вона подібних дозволів?..